腸道與肝臟的微妙關係：腸-肝軸（Gut-Liver Axis）
肝臟的健康與腸道息息相關，這主要透過「腸-肝軸」(Gut-Liver Axis）來實現。從胚胎發育的早期階段，腸道與肝臟便共同起源於內胚層，形成緊密的解剖與功能聯繫。這種雙向互動關係，使得腸道的健康狀況能直接影響肝臟，甚至導致肝臟疾病的發生與發展。

✅影響肝臟健康的腸道因素
🔹 腸道菌群的影響
腸道微生物群被譽為人體的「第二基因組」，在免疫調節、營養吸收及能量代謝中扮演重要角色。當腸道菌群發生失衡（dysbiosis），可能導致多種肝病，例如非酒精性脂肪肝（NAFLD），進一步影響肝臟的代謝功能。
🔹 腸道屏障與內毒素影響
腸道屏障由腸道上皮細胞組成，負責過濾營養並防止有害物質進入體內。當腸道屏障受損，腸道通透性增加，細菌及其代謝產物（如內毒素）便可滲透至血液，進而影響肝臟，引發炎症反應，導致肝臟損傷。
🔹 腸道菌群代謝產物對肝臟的影響
腸道菌群能代謝多種膳食成分與內源性物質，其產生的代謝產物可透過血液影響肝臟。例如，腸道菌群參與膽汁酸代謝，將肝臟產生的初級膽汁酸轉化為次級膽汁酸，而這些次級膽汁酸的變化可能與肝病有關。
🔹 腸道炎症可能加劇肝臟疾病？
腸道菌群失調與屏障功能受損都可能引發慢性發炎反應。這些炎症訊號可經由腸-肝軸傳遞至肝臟，促使肝細胞發炎，甚至加速**非酒精性脂肪肝（NAFLD）**的惡化。「多重打擊假說」指出，NAFLD的發展是多種因素共同作用的結果，其中腸道菌群失調與炎症反應正是關鍵之一。

後記：維持腸道健康，有助於保護肝臟
腸道與肝臟的關係緊密，維持良好的腸道菌群平衡、保護腸道屏障完整性，並減少慢性發炎，都對肝臟健康至關重要。透過改善飲食及調整生活習慣，或許能有效降低肝病風險，讓身體維持良好代謝狀態。

📚資料參考
#Peter Christopher Konturek et al. (2018). Gut-Liver Axis: How Do Gut Bacteria Influence the Liver. Med. Sci.
#Staley, C., et al. (2018). Interaction of gut microbiota with bile acid metabolism and its influence on disease states. Appl Microbiol Biotechnol.
#Sonja Lang et al. (2020). Microbiota and fatty liver disease—the known, the unknown, and the future. Cell Host & Microbe 
#Albillos, A. et al.,(2020). The gut-liver axis in liver disease: Pathophysiological basis for therapy. Journal of Hepatology.